LE PAPE LÉON XIV EN FRANCE : QUATRE JOURS ENTRE PARIS, LOURDES ET METZ

Le pape Léon XIV arrive en France ce vendredi pour quatre jours de visite à Paris, Lourdes et Metz.

Le pape Léon XIV arrivera en France vendredi 25 septembre pour un voyage apostolique de quatre jours. De Paris à Lourdes, avant une dernière étape à Metz, son programme alternera rencontres avec les autorités françaises, temps religieux et échanges autour de sujets de société. Cette première visite du souverain pontife en France depuis son élection, en mai 2025, intervient également dans un contexte encore marqué par les révélations sur les abus sexuels commis au sein de l’Église.

Une arrivée à Paris placée sous le signe de l’institutionnel

Le voyage débutera vendredi matin. Selon le programme officiel publié par le Vatican, Léon XIV arrivera à l’aéroport de Paris-Orly à 10 heures, où une cérémonie de bienvenue est prévue. Il se rendra ensuite à l’Élysée pour rencontrer le président de la République, avant de s’adresser aux autorités, à la société civile et au corps diplomatique.

Cette première séquence donnera donc une dimension institutionnelle importante à cette visite. Le ministère de l’Intérieur présente lui aussi le déplacement comme un voyage apostolique, c’est-à-dire une visite officielle liée à la mission pastorale du chef de l’Église catholique.

L’après-midi, le pape se rendra au siège de l’UNESCO. Le programme prévoit également des vêpres à Notre-Dame de Paris, avant une veillée de prière avec les jeunes au Stade de France, à Saint-Denis.

Le lendemain, samedi 26 septembre, Léon XIV poursuivra sa journée parisienne avec notamment une visite à la Maison Bakhita et une rencontre à l’Institut catholique de Paris. Une messe est prévue à 15 heures place de la Concorde, avant son départ pour Lourdes en fin d’après-midi.

Au fil de ces rendez-vous, plusieurs thématiques dépassant le seul cadre religieux doivent être abordées, notamment l’éducation, la culture, l’environnement et les nouvelles technologies. La question de l’intelligence artificielle figure également parmi les enjeux associés à cette visite.

Lourdes, entre pèlerinage et rencontre avec les victimes d’abus

Après Paris, le pape rejoindra Lourdes, haut lieu du catholicisme et l’un des principaux sanctuaires mariaux au monde. Il y arrivera samedi soir et se rendra à la grotte de Massabielle pour un temps de prière.

Le dimanche 27 septembre sera consacré à plusieurs temps forts au sanctuaire. Une messe est prévue à 11 heures sur la Prairie, suivie notamment d’une rencontre avec les personnes accueillies à l’Accueil Notre-Dame. La journée se terminera par la prière du Rosaire et une procession aux flambeaux.

Cette étape revêt également une dimension particulièrement sensible : Léon XIV doit rencontrer des personnes victimes d’abus sexuels commis au sein de l’Église. Selon Reuters, sept victimes doivent être reçues par le pape à Lourdes.

Cette rencontre intervient près de cinq ans après la publication du rapport de la Commission indépendante sur les abus sexuels dans l’Église, la CIASE. Publié en octobre 2021, ce rapport s’appuyait notamment sur une enquête menée avec l’Inserm et estimait à environ 330 000 le nombre de personnes ayant été victimes, alors qu’elles étaient mineures, de violences sexuelles liées à l’Église catholique en France depuis 1950, en incluant les agressions commises par des personnes en lien avec les institutions ecclésiales.

La question des victimes et de la reconnaissance des violences demeure ainsi l’un des sujets majeurs entourant cette visite en France. Reuters rapporte que plusieurs victimes et associations attendent notamment que cette rencontre s’inscrive dans une réflexion plus large sur la prévention, la réparation et les réponses apportées par l’institution.

Metz, dernière étape autour de l’Europe et de la paix

Lundi 28 septembre, le pape quittera Lourdes pour rejoindre Metz. Cette dernière étape sera davantage tournée vers les questions européennes et internationales.

Le programme officiel prévoit une rencontre interreligieuse au Centre des Congrès Robert Schuman, puis un échange intitulé « Aux racines de l’Europe pour la paix et l’unité ». Une messe sera ensuite célébrée à 16 heures dans la cathédrale Saint-Étienne. Léon XIV quittera la France dans la soirée pour rejoindre Rome.

À travers cette séquence, le Vatican entend notamment porter une réflexion sur les racines européennes, la paix et l’unité, dans un contexte international marqué par plusieurs conflits et tensions géopolitiques. La dimension européenne du rendez-vous constitue ainsi l’un des axes majeurs de la dernière journée du voyage.

Une visite à forte affluence et sous haute protection

L’ampleur du déplacement mobilise également les services de l’État. Le ministère de l’Intérieur indique qu’une forte affluence est attendue et que Paris, Saint-Denis, Lourdes et Metz font l’objet d’un dispositif de sécurité renforcé.

Le gouvernement a officiellement classé la visite du pape parmi les « grands événements » soumis à des mesures de sécurité spécifiques. Le décret publié au Journal officiel concerne les différents sites visités entre le 25 et le 28 septembre, notamment Notre-Dame de Paris, la place de la Concorde, le sanctuaire de Lourdes et plusieurs lieux de Metz.

Au-delà de la communauté catholique, le déplacement de Léon XIV doit donc être suivi pour ses multiples dimensions : religieuse avec les célébrations et les pèlerinages, institutionnelle avec les rencontres officielles, mais aussi sociétale avec les échanges consacrés à la jeunesse, aux victimes d’abus, à l’éducation, à l’environnement, aux technologies et à l’avenir du continent européen.

Ce voyage de quatre jours constituera surtout la première rencontre de Léon XIV avec la France depuis son élection en mai 2025, avec un itinéraire conçu pour associer les grands rendez-vous de l’Église à des sujets qui dépassent largement le cadre strictement religieux