Cette appli chinoise sait quand le feu va passer au vert : le GPS entre dans une nouvelle ère

Avec son système de compte à rebours des feux tricolores, AMap utilise l’intelligence artificielle et les données de circulation pour anticiper les changements de signalisation.

 

Et si votre GPS ne se contentait plus de vous indiquer la route à suivre, mais savait également vous dire combien de temps il reste avant le prochain changement de feu ? C’est déjà une réalité avec AMap, l’application de navigation d’AutoNavi, filiale du groupe Alibaba. Lancée en Chine en mai 2022, sa fonction de compte à rebours des feux s’appuie sur l’intelligence artificielle, les données de circulation et, selon les territoires, sur des informations issues des autorités locales.

Google Maps, Waze ou Apple Plans ont profondément transformé nos habitudes de déplacement. Les applications de navigation savent désormais détecter les ralentissements, proposer des itinéraires alternatifs et estimer de plus en plus précisément l’heure d’arrivée.

En Chine, AMap, également connue sous le nom de Gaode Map, pousse cette logique un peu plus loin. À l’approche de certains carrefours équipés pour le service, l’application peut afficher le temps restant avant le changement de signal lumineux.

Concrètement, un conducteur arrêté à un feu rouge peut voir apparaître un compte à rebours en secondes. Dans certaines situations de circulation dense, l’application peut également estimer le nombre de cycles de feux qu’il faudra attendre avant de pouvoir franchir le carrefour.

Une technologie qui ne consiste pas simplement à « lire » le feu

Le fonctionnement est particulièrement intéressant. Le système ne repose pas uniquement sur une connexion directe entre l’application et les équipements qui contrôlent les feux tricolores.

AMap s’appuie notamment sur l’intelligence artificielle, la géolocalisation et l’analyse des trajectoires des véhicules. Les données recueillies au fil des déplacements permettent aux algorithmes d’identifier les comportements récurrents autour d'un carrefour et d’en déduire les cycles de signalisation.

Dans certains territoires, des données officielles fournies par les autorités de circulation sont également intégrées afin d'améliorer la précision du service.

La documentation technique d’AMap confirme par ailleurs que son système de navigation permet d’afficher le compte à rebours d’un feu tricolore sur l’itinéraire. La fonction peut être intégrée aux différents modes de déplacement proposés par l’application.

Plus de 2 milliards de décomptes chaque jour

Le service a rapidement changé d’échelle. Selon des données publiées par des médias chinois et attribuées à AMap, le système fournissait déjà plus de 2 milliards de décomptes de feux par jour en 2023.

Depuis, le dispositif a continué à être étendu. En mai 2026, AMap a annoncé une ouverture progressive de cette technologie aux marchés internationaux. À cette date, le service couvrait près de 500 000 intersections dans la Grande Chine, notamment en Chine continentale, à Hong Kong, Macao et Taïwan.

L’application propose également des fonctions complémentaires destinées à mieux anticiper le passage des carrefours, notamment des recommandations liées à la vitesse permettant de profiter d’une succession de feux verts lorsque les conditions le permettent.

Un intérêt très concret pour les automobilistes

Au-delà de l’aspect spectaculaire, connaître à l’avance la durée estimée d’un feu peut avoir des conséquences très concrètes sur la manière de conduire.

Un automobiliste qui sait qu’il devra patienter plusieurs dizaines de secondes peut éviter certaines accélérations inutiles à l’approche d’un feu rouge. À l’inverse, connaître la durée restante avant le passage au vert permet d’anticiper davantage le redémarrage.

Le système doit toutefois être considéré comme une aide à la navigation et non comme une nouvelle signalisation routière. Le feu installé sur la chaussée reste évidemment la référence pour les usagers.

Une arrivée progressive à l’international

Le 20 mai 2026, AMap a annoncé vouloir déployer progressivement son système de compte à rebours dans d’autres marchés. Une première extension avait notamment été annoncée à Taïwan, grâce à des fournisseurs de données internationaux.

L’application AMap Global affiche désormais elle aussi, dans ses mises à jour, la prise en charge du « traffic light countdown », preuve que la fonctionnalité n’est plus cantonnée à l’écosystème chinois.

Cela ne signifie pas pour autant que les automobilistes français verront prochainement apparaître un compte à rebours à chaque feu rouge. La précision d’un tel système dépend notamment des données disponibles, de la densité des utilisateurs et de la connaissance des cycles de circulation locaux.

La France n’est d’ailleurs pas étrangère au principe du décompte. Des dispositifs destinés aux piétons existent déjà dans certaines villes et ont été intégrés à l’évolution de la signalisation routière. Mais le fait qu’une application de navigation puisse prédire directement le changement d’un feu constitue une approche différente.

Pendant longtemps, un GPS nous indiquait simplement : « Tournez à droite dans 300 mètres. »

Puis il a appris à détecter les embouteillages, à modifier notre itinéraire et à calculer notre heure d’arrivée.

Avec AMap, une nouvelle étape se dessine : celle d’un GPS capable non seulement de connaître la route, mais aussi d’anticiper certains événements qui vont s’y produire dans les secondes qui viennent.

Et demain, peut-être qu’au lieu de regarder le feu, certains conducteurs regarderont leur écran pour savoir : « Encore huit secondes avant le vert. »